可編程序控制器誕生不久即顯示了其在工業(yè)控制中的重要地位，如日本、德國、法國等國家相繼研制成各自的PLC。PLC技術(shù)隨著計算機和微電子技術(shù)的發(fā)展而迅速發(fā)展，由最初的一位機發(fā)展為8位機。隨著微處理器CPU和微型計算機技術(shù)在PLC中的應(yīng)用，形成了現(xiàn)代意義上的PLC?，F(xiàn)在的PLC產(chǎn)品己使用了16位、32位高性能做處理器，而且實現(xiàn)了多處理器的多通道處理，通訊技術(shù)使PLC的應(yīng)用得到進一步發(fā)展。如今，可編程序控制器技術(shù)已比較成熟。

 　　目前，世界上有200多個廠家生產(chǎn)可編程序控制器產(chǎn)品，比較著名的廠家有德國的西門子，美國的Rockwell(AB)、通用(GE),日本的三菱、歐姆龍，法國的施耐德等。

   可編程序控制器總的發(fā)展趨勢是向高集成度、小體積、大容量、高速度、易使用、高性能方向發(fā)展。具體表現(xiàn)在以下幾個方面：

 　　(1)向小型化、專用化、低成本方向發(fā)展

 　　20世紀(jì)80年代初，小型PLC在價格上還高于小系統(tǒng)用的繼電器控制裝置。隨著微電子技術(shù)的發(fā)展，新型器件大幅度的提高功能和降低價格，使PLC結(jié)構(gòu)更為緊湊，功能不斷增加，將原來大、中型PLC才有的功能移植到小型PLC上，如模擬量處理、數(shù)據(jù)通訊和復(fù)雜的功能指令等，但價格不斷下降，真正成為繼電器控制系統(tǒng)的替代產(chǎn)品。

 　　(2)向大容量，高速度方向發(fā)展

 　　大型PLC采用多微處理器系統(tǒng)，有的采用32位微處理器，可同時進行多任務(wù)操作，處理速度提高，特別是增強了過程控制和數(shù)據(jù)處理的功能。另外，存儲容量大大增加。

 　　(3)與計算機聯(lián)系密切